شفقناافغانستان-افغان اکسپرس قطاری است که از شهر آدلاید به داروین سفر میکند و به عنوان یکی از جاذبههای گردشگری استرالیا مطرح است.
به گزارش خبرگزاری شفقناافغانستان، The Ghan یا همان افغان اکسپرس قطاری است که از شهر آدلاید به داروین سفر میکند که در میانه راه از آلیس اسپرینگ نیز عبور میکند. این قطار از سال 1929 آغاز به کار کرده و طرفداران زیادی داشته است. مدتی قبل نیز برای یادبود سفر 90 سال پیش این قطار، سکههای 50 سنتی ضرب شد.
ارائه خدمات توسط شرکت Great Southem Rail با توقف 4 ساعت در آلیس اسپرینگ مسافران را ظرف 54 ساعت در مسیری به طول 3هزار و 979 کیلومتر از آدلاید به داروین میرساند که سفر کامل این مسیر در سال 1929 سبب جاودانه شدن نام افغان اکسپرس شد.
این قطار توجه گردشگران را نیز به خود جلب کرده است به خصوص گردشگران خارجی.
پیشینه
در سال 1923 برای اولینبار یکی از خدمه این قطار نام افغان اکسپرس را به کار برد.
عدهای بر این باوراند که این نام به جهت گرامی داشتن یاد شترسواران افغانستانی در اواخر قرن 19 میلادی است که برای کمک به انگلیسیها برای دستیابی به مناطق دوردست استرالیا وارد کشور شده بودند.
برخی دیگر اعتقاد دارند این یک توهین است. در سال 1981 خط راهآهنی از «کورن» به «اودنادات» رسید. محلی که در آن 150 شترسوار که به آنها «افغان» گفته میشد بودند. اولین بار در دهه 1890 نام افغان اکسپرس توسط خدمه این قطار و به طعنه یک عبارت رسمی به کار برده شد. زیرا در این قطار گران قیمت در راه بازگشت از کورن فقط یک افغان حضور داشت که این شرایط ویژگیهای این قطار را به سخره میگرفت.
در اوایل 1924 بیاعتمادی به قطار بخار سبب شد تا به آن افغان اکسپرس گفته شود که در سال 1951 این بیاعتمادی با جایگزین شدن موتورهای بخار با لوکوموتیوهای دیزل از میان رفت درست مانند شترسواران. از آن پس نام این قطار «قان» شد.
این قطار در سال 1997 به بخش خصوصی واگذار شد و توسط شرکت Great Southern Rial اداره میشد. بعد از آن در سال 2015 به یک صندوق سرمایهگذاری در سیدنی به نام آلگرو فروخته شد.
معمولا این قطار به صورت هفتگی در سال حرکت میکند و در دسامبر 2012 و ژانویه 2013 هر دو هفته یک بار که تا سال 2016 خدمات دیگری ارائه شد. توقفگاههای این قطار در ایستگاههای آدلاید، آلیس استرینگ،کارتین و داروین است. توقف در ایستگاههای آلیس اسپرینگ و کاترین به مسافران این امکان را می دهد تا مسافران بتوانند در آن اماکن به گردشگری بپردازند.
هر قطار ۱۶ تا ۳۸ واگن دارد و طول قطار به ۷۷۴ متر می رسد. در قطار 2 لوکوموتیو وجود دارد که البته یکی از آنها برای احتیاط همراه قطار است.
قطار ارائه خدمات را از آگوست ۱۹۲۹ آغاز کرد اما احداث خطوط ریل آن از سال ۱۸۷۸ و زمانی که «ویلیام جرویس» نخست وزیر استرالیای جنوبی وارد بندر آگوستا شد آغاز گردید و تکمیل آن تا سال ۱۹۲۹ طول کشید. تا آن زمان هنوز سفر با شتر در استرالیا رایج بود.